Tijdens mijn solo kampeertrip van vier dagen door Frankrijk ontdekte ik twee totaal verschillende, maar allebei indrukwekkende plekken: de tuinen van Monet in Giverny en de historische stad Rouen, waar het leven van Jeanne d’Arc eindigde. Een combinatie van kunst, natuur, geschiedenis en spontane verrassingen — precies zoals ik mijn reizen het liefst heb.

Monet’s tuinen in Giverny: kleur, en heel veel inspiratie.

Mijn camping lag direct aan de Seine, tussen Rouen en Giverny. Een perfecte uitvalsbasis voor wie zowel cultuur als natuur wil meepakken. Voor de tuinen van Monet had ik vooraf online een ticket gekocht — een aanrader, want het kan er behoorlijk druk worden door de vele dagtours vanuit Parijs.

Zodra je de tuinen binnenloopt, voelt het alsof je een schilderij instapt. Je wandelt door verschillende delen van de tuin, elk met een eigen sfeer en een enorme variatie aan bloemen en planten. Natuurlijk is het beroemde Japanse bruggetje er, net als het huis van Monet, dat je ook kunt bezoeken.

Het enige minpuntje? De drukte. Soms schuifel je letterlijk voetje voor voetje door de paden. Verwacht dus geen lege paden voor je perfecte Instagram-foto. Maar ondanks dat vond ik het een heerlijke plek die me zelfs nieuwe ideeën gaf voor mijn eigen tuin.

Rouen: middeleeuwse sferen en het verhaal van Jeanne d’Arc

Over Rouen wist ik vooraf eigenlijk weinig — typisch ik. Ik had gehoord dat het een mooie stad was, maar verder had ik me niet verdiept. Pas later ontdekte ik dat dit de plek is waar Jeanne d’Arc in 1431 op de brandstapel stierf.

Toevallig kwam ik precies tijdens een middeleeuws festival aan. De stad was gevuld met kraampjes, demonstraties zoals houthakken in middeleeuwse stijl, heerlijk eten en mensen in historische kleding. Het voelde alsof ik een paar eeuwen terug in de tijd stapte.

Rouen zelf is prachtig:

· De indrukwekkende kathedraal is absoluut een bezoek waard.

· De oude straatjes zijn perfect om doorheen te dwalen.

· Op de pleinen vind je gezellige restaurants en leuke winkels.

· En de Gros-Horloge, een astronomisch uurwerk uit de 14e eeuw, mag je echt niet overslaan.

Waarom deze solo-trip zo bijzonder was

· Monet gaf me kleur, verwondering en inspiratie.

· Jeanne d’Arc bracht me midden in de Franse geschiedenis.

· De regio langs de Seine is ideaal voor solo-reizigers die houden van afwisseling.

· En zoals altijd: de mooiste momenten ontstaan wanneer je niet alles plant.